Visitando la Basilica di Santa Maria Maggiore si può vedere un bassorilievo molto
particolare che si riferisce alla fondazione della chiesa: il Papa traccia sulla neve la pianta della basilica.
La leggenda racconta che Giovanni, un patrizio romano senza eredi, intorno al 350, aveva deciso di utilizzare i suoi beni per rendere onore a Dio, e meditava su come potesse impiegare le sue ricchezze. Durante la notte tra il 4 e il 5 agosto, la Madonna gli apparve in sogno invitandolo a costruire una chiesa nel luogo dove avrebbe trovato la neve al suo risveglio. "Impossibile!" pensò il patrizio: era l'inizio di agosto!
Anche Papa Liberio durante la stessa notte fece un sogno simile.
E, nonostante l'estate inoltrata, la mattina i Romani si svegliarono mentre per le strade correva la notizia di un'incredibile nevicata sull'Esquilino.
E, nonostante l'estate inoltrata, la mattina i Romani si svegliarono mentre per le strade correva la notizia di un'incredibile nevicata sull'Esquilino.
Secondo la leggenda Giovanni e il Papa si recarono sul posto e il pontefice tracciò sulla neve la pianta della chiesa da costruire.
Testo di Passeggiate per Roma